Prawie wszystkie dzieci odczuwają lęk przy doświadczaniu separacji w wieku od siedmiu do 18 miesięcy. Niektórzy bardziej intensywne reagują od innych, a dla innych z kolei ten etap trwa nieco dłużej i jest mniej intensywny.
Rozwój lęku separacyjnego pokazuje, że Twoje dziecko tworzy zdrowe, pełne miłości przywiązanie do ciebie. Jest to piękny znak, iż dziecku towarzyszy przyjemność oraz poczucie komfortu i bezpieczeństwa w twojej obecności. Wskazuje również, że dziecko rozwija się intelektualnie. Jesteś źródłem pożywienia, zarówno fizycznego i psychicznego, dlatego też przywiązanie malucha do ciebie jest jego sposobem na przetrwanie, a kiedy osiągnie pewien poziom dojrzałości intelektualnej, zdaje sobie po prostu sprawę z tego faktu.

Ten etap, podobnie jak wiele innych w dzieciństwie, minie. Z czasem dziecko nauczy się, iż może istnieć samodzielnie, że wrócisz i że wszystko będzie w porządku pomiędzy tymi dwoma punktami w czasie. Wypływa z tego nauka, iż relacja opiera się na zaufaniu, które tak jak dla każdego człowieka – młody czy stary, wymaga czasu na budowę.